IIT-Kharagpur

IIT-KharagpurはIIT(Indian Institute of Technology=インド工科大学)のなかでも最も評価が高いことは以前にも紹介しました。GoogleのCEOのSundra Pichai氏もこちらの出身です。ただ、どの学科も一番人気か、というとそんなことは無くて、たとえばITであればIIT- Madrasとか化学分野であればIIT-Kanpurが評価が高いといったように、Kharagupur校(カラグプール校)は総合的に一番人気という事です。アメリカでいえばHarvard大学といったところでしょうか。言い過ぎ?                                                 ところがKharagupurという街、というより村に近いとおもいますが、Kolkata(カルカッタ)から西に200Kmも行った、ホテルもないようなど田舎です。IITしかない、と言ってもいいくらいです。そんな場所で2月18日~20日までNMRSという学会が開催されたため参加してきました。”家族の訪問” でも書きましたように、2月18日まで日本で会議に参加していましたので、この学会の公式ディナーに間に合わせるには東京から直接Kolkataに飛ぶ必要があります。タイエアーがバンコク経由でKolkataまで飛んでいますので、デリーから日本への帰りはANA、日本からKolkataへはタイ航空と変則的になりましたが、両方スターアライアンスのせいか、特に料金が高いということはありませんでした。ただ、Kolkataはもう連日30度を超える暑さでのため、日本から明太子や干物など生ものに近い食品を買って帰りたかったのですが、あきらめました。家族がその前の週にいろいろ持ってきてくれたので、さほどの無念さはなかったです。

ホテルがありませんので、宿はIITのゲストハウスです。事前に良くない、と聞いていたので、さてどんなところかと恐る恐るでしたが、意外にきれいで、お湯も出たし、エアコンも作動したしまあ問題なし、といったところです。しかも、会社はこの学会のスポンサーであることから、会社関係者は無料にしてもらいました。たとえ一泊とはいえありがたいことです。   ベッドの上にはシーツが一枚たたんで置いてありました。恐らくシーツとしてではなくて、タオルケットのように掛けて使え、ということだとおもいます。日本の夏のような温度ですから、何もなくてもいいのですが、そのシーツのようなものをパッと広げるてみると、髪の毛のようなものがベッドの上にパラパラと散らばりました。一瞬ぞーっとしましたが、良くみると椰子の実の繊維のようなものです。干している間にでもくっついたのでしょう。あるいはそういうものを挟んでおくものなのか。植物ならまあ我慢できますが、これが人の髪の毛だったらもうそこに寝る気がしません。(私は髪の毛恐怖症といってもいいくらい、散らかった髪の毛が大大大嫌いです)

仕事が終わったら、食事の前には一杯飲みたいもの。しかし、インドでは学校から半径1Km以内では酒を売ってはいけない、という面白い法律があるため、学内はもちろんのこと、キャンパスからすくなくとも1Km離れたところに買いに行かなくてはなりません。飲みたいのは私だけでしたが、わがままを通してタクシーに行ってもらいました。ストロングビール(アルコール度8%)を2本。新聞紙で見えないようにしてそっとゲストハウスの自分の部屋へ。公式ディナーまであまり時間はなかったですが、冷蔵庫がないので温まるまえに一気に消費。これでディナーの食事(もちろんインド料理)もそこそこ食欲が沸くというものです。

部屋そのものは問題無かったものの、残念ながら蚊がおりました。一匹でもいると気になるものです。でも上記のシーツに包まっていたせいか、時々蚊の羽音に悩まされたものの、なんとか刺されず済みました。ということはあまりぐっすり寝れたというわけではないですね。                                     実は蜂もいたのです。チェックインしたときに発見したのですが、どうしようかと迷いました。窓を開けて追い出そうとすると蚊がはいってくるだろうし。きっと暗くしたら部屋の片隅でじっとしているであろうし、無用な殺生する必要もないだろうし、なんて思いつつ、その後ビールを飲んでいるうちについ忘れてしまいました。結局何事もなし。蜂だってこちらから危害を加えなければ刺したりするものではありません。

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*KolkataからKharagpurまでのタクシー。あたらしいスズキスイフトであるのは良かったのですが、3時間半ずっとインド風音楽を聞かされてぐったり。3度ほど”ボリュームを下げてくれ” とリクエストしたでしょうか。

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*広大なキャンパス。移動は車、バイク、自転車ですが、学生は車の使用は禁止されています。さすがにゴミもなくきれいです。

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*ゲストハウスの外観と部屋のなか。スリッパは自分で持参したものです。一晩で底(ウラ)が真っ黒になりました。

 

 

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